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Conduire un véhicule tout-terrain n'est pas dangereux, à condition de porter un équipement de protection adéquat et de faire preuve de prudence lors de l'exploration de zones tout-terrain. Mais de nombreux conducteurs ne prennent pas ces précautions, ce qui les expose à des risques inutiles. Chaque année, environ 135 000 personnes sont blessées dans des accidents de véhicules tout-terrain aux États-Unis, parmi lesquels 300 à 400 sont mortels. En réalité, vous devriez pouvoir profiter de votre véhicule tout-terrain sans craindre de vous blesser. Suivez ces conseils de sécurité pour atteindre votre destination et en revenir sans souci.
Rester en sécurité au volant d'un véhicule tout-terrain
1. Portez un casque
La meilleure chose à faire pour assurer votre sécurité lorsque vous conduisez un véhicule tout-terrain est de porter un casque intégral ou un demi-casque, afin de protéger votre tête contre les blessures. Les véhicules tout-terrain peuvent facilement se renverser si vous conduisez trop vite ou si vous prenez un virage trop rapidement. Il y a souvent beaucoup de vibrations, ce qui peut rendre le contrôle du véhicule plus difficile. Le casque protégera votre tête en cas d'incident sur la piste. Si vous optez pour un demi-casque, portez des lunettes pour éviter de recevoir des débris dans les yeux. Le casque protégera votre tête dans le cas où le véhicule basculerait ou se retournerait.
Utilisez un casque Bluetooth pour rester en contact sur la piste
2. Portez une tenue appropriée
Manches courtes et shorts n'ont pas leur place sur la piste. Couvrez autant de peau que possible lorsque vous vous aventurez dans la nature. Revêtez un haut à manches longues, un pantalon, des chaussettes hautes et des gants, et prévoyez de la crème solaire et de l'insecticide pour parer à toute éventualité. Vous pouvez également vous équiper de coudières et de genouillères pour protéger vos bras, vos jambes et vos articulations contre les chocs.
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Lorsque vous conduisez un véhicule tout-terrain, vous devez être en mesure de communiquer avec vos compagnons de route à tout moment. Parler par-dessus le bruit du moteur n'est pas toujours possible, et lâcher le volant pour faire un signe de la main peut se révéler désastreux lorsque la route est accidentée. Utilisez un intercom casque avec votre casque intégral ou votre casque ouvert pour rester en contact avec les membres de votre groupe. Il s'adapte parfaitement à votre casque pour vous permettre de communiquer en gardant les mains libres. Il vous suffit de parler dans le casque pour vous connecter automatiquement aux autres membres du groupe dès que vous vous trouvez à portée. Vous pouvez ainsi vous coordonner en toute sécurité lorsque vous explorez un territoire inconnu.
3. Conduisez prudemment
Dans de nombreux États, il n'est pas nécessaire de posséder un permis de conduire en cours de validité pour opérer un véhicule tout-terrain, mais cela ne veut pas dire pour autant que n'importe qui peut se mettre derrière le volant. Toute personne conduisant ce type d’engin doit avoir reçu une formation complète quant à l’utilisation du véhicule, être âgée d'au moins 16 ans, et savoir freiner, accélérer et tourner. Si vous êtes novice en la matière, suivez un cours d'initiation avec un professionnel qualifié et entraînez-vous à rouler dans de grands espaces pour prendre vos repères avant de vous lancer sur la piste.
Faites preuve de discernement lorsque vous explorez la nature. Utilisez votre système Bluetooth de communication pour véhicules tout-terrain pour vous connecter sans fil à votre téléphone ou à votre GPS pendant que vous roulez. Parlez simplement dans le récepteur pour appeler à l'aide en cas d'urgence tout en gardant les mains libres. Inscrivez-vous pour recevoir les dernières alertes météorologiques, afin d’être toujours informé des prévisions les plus récentes. Consultez fréquemment la carte durant votre trajet pour vérifier votre position. Évitez de vous aventurer trop loin, au cas où le temps se gâterait.
Ralentissez et évitez les chemins trop sinueux, de sorte à ne pas vous retrouver coincé.
4. Prenez soin de votre véhicule tout-terrain
Les véhicules tout-terrain sont soumis à rude épreuve. La boue, l'excès d'eau et la poussière peuvent endommager les composants de base du véhicule. Partir à l'aventure avec un équipement défectueux n'est jamais une bonne idée. Faites inspecter votre véhicule tout-terrain par un professionnel au moins une fois par an si vous voulez continuer de rouler avec. Effectuez les réparations nécessaires et remplissez le réservoir d'huile régulièrement pour éviter de rester coincé au milieu de la forêt. Prêtez attention aux bruits suspects ou aux problèmes de conduite qui pourraient causer de gros soucis à l'avenir.
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Conduire un véhicule tout-terrain n'est pas sans risque, mais vous serez en sécurité si vous vous munissez du bon équipement et évitez de conduire dans des conditions dangereuses. Gardez ces conseils en tête pour profiter de vos virées en pleine nature sans craindre pour votre santé et votre sécurité.
